Το ιόνιο πέλαγος υπήρξε πάντοτε χώρος ιδιαίτερου φυσικού κάλλους αλλά και θέατρο σημαντικών ιστορικών γεγονότων. Είναι το μόνο τμήμα της Ελλάδας που δεν υποδουλώθηκε στους Οθωμανούς (πλην της Λευκάδας) αλλά συνεχώς άλλαζε κατακτητές όπως οι Φράγκοι, οι Ενετοί, οι Γάλλοι, οι Ρώσοι, οι Άγγλοι και άλλοι. Από τους Οθωνούς στα βόρεια μέχρι τις Στροφάδες στα νότια υπάρχουν 65 κάστρα, πύργοι και καστρομονάστηρα. Τα μεγάλα κάστρα ακολουθούν τους οχυρωματικούς κανόνες των κάστρων τις δυτικής Ευρώπης και σημαντικότερα από αυτά θα βρούμε στην Κασσιώπη, στην Κρήνη και στην πόλη της Κέρκυρας, στα Περατάτα και στην Άσσο της Κεφαλονιάς, στην Μπόχαλη της Ζακύνθου και στη πόλη της Λευκάδας. Οχυρωματικά έργα βρίσκονται επίσης στους Οθωνούς, στους Παξούς, στην Ιθάκη, στον Κάλαμο και στο Σταμφάνιο των Στροφάδων.